(Nederlands verder naar beneden)

Day 9: 24.1km, 26 degrees, pleasant.

Blessonville - Marac

We left Blessonville after a good night sleep, despite the small space with 4 people. It was going to be a nice day, with a bit of cloud, 25-26 degrees at most and a nice breeze.

The first few kms was on the road, connecting back up with the official route. And then we had a nice forest walk to the small village of Mormant. There are the remains of another Abbey here. It was originally created during the first crusade, from 1095-1099. The abbey was founded as a hospital and accommodation for pilgrims. It is here because it was a spot on an important Roman road: the Via Agrippa. That is actually a set of roads radiating from Lyon (https://en.m.wikipedia.org/wiki/Via_Agrippa). The road Mormant is on, is the one from Lyon to the northwest of France. The original pilgrim route from England to Rome will have followed quite a bit of this road I expect.

The abbey fell to ruin relatively quickly, because it was badly protected and wars happened, which meant that it was abandoned. There are still interesting parts left over though and some restoration has happened.

We arrived in Marac around 2pm, where we were warmly welcomed by our host. She had family over as well and we were offered drinks and to sit in on the remains of lunch. It was a lovely spot where we were made to feel part of the family. Even though it was 14 July, France’s national holiday, we joined in with dinner (at the French time of 8pm). Although we were not able to follow all the conversation at the table it really helps that we speak some French and could take part. It was a very good day altogether.

Day 10: 16.8km. 24 degrees, rain from time to time from thunderstorms.

Marac - Langres

After a good breakfast at our host family, we left around 8:45am. It was raining lightly. This was the first rain we had during our walk this year. It wasn’t too bad. The temperature was low enough for us to wear our rain gear. Our host took a picture on us leaving.

We walked a few kms over the road again to reconnect with the official trail and came to one of 4 artificial lakes in this area “Lac de la Mouche” (Lake of the Fly). These lakes are much smaller than the ones we had a few days ago.

The water was quite low but it was nice walking along the lake side. From there we started slowly going uphill, to reach a plateau. There we came across a few very old crosses alongside the road, this one is from 1819.

You get the feeling that, even though it is a grass track now, there once were going quite a few people over it. You just feel history around you.

We then went down again before coming face to face to the hill city of Langres. The old city is on a hill top with the city walls all around it. And almost all of this is still intact. So another climb and we got inside the wall through one of the city gates.

Langres is a very old city, from the time before the Romans. Because of its fortifications it was also an important town. And the seat of the bishop.

The campground was close by the city gate. Surprisingly also within the city walls, even though that is not a very large area. After putting up the tent we walked into town for a drink and we treated ourselves on a pizzeria for our evening meal. Another very nice day, despite the thunderstorms that kept rolling in from time to time.

Day 11: Rest day in Langres

Because it is a Sunday, we were again able to go to mass. And Langres of course has a cathedral.

It was nice to have that opportunity. There was even a child who was baptised. And the singing was excellent.

Late this afternoon we had a guided tour through the old city. That was very interesting! And it included tasting of local food and wine at the end. “Excellente!”

/ Nederlands /

Dag 9: 24.1km, 26 graden, aangenaam weer.

Blessonville - Marac

We vertrokken uit Blessonville na een goede nachtrust, ondanks de kleine ruimte met 4 mensen. De weersverwachting was voor een mooie dag, licht bewolkt, hoogstens 25-26 graden en een lekker briesje.

De eerste paar km was over de weg, om weer aan te sluiten bij de officiële route. Daarna liepen we over mooie bospaden naar het dorp Mormant. Hier zijn weer restanten van een abdij. De oorspronkelijke abdij is gebouwd tijdens de jaren van de eerste kruistocht, van 1095-1099. De abdij was opgezet als een ziekenhuis en accommodatie voor pelgrims. Het staat op deze plek vanwege een belangrijke Romeinse weg, de Via Agrippa. Dit is eigenlijk een ster van wegen vanuit Lyon (https://en.m.wikipedia.org/wiki/Via_Agrippa). De weg waar Mormant aan ligt, is die van Lyon naar Noordwest Frankrijk. De oorspronkelijke pelgrimsroute van Engeland naar Rome zal denk ik veel van deze weg gebruik gemaakt hebben.

De abdij is relatief snel in verval geraakt, omdat hij slecht beschermd was en er van tijd tot tijd oorlog was, waardoor de abdij werd verlaten. Maar er zijn nog interessante delen over en er is ook wel wat gerestaureerd.

We kwamen rond 14 uur in Marac aan, waar we hartelijk werden ontvangen door onze gastvrouw. Ze had ook familie op bezoek en we kregen een drankje aangeboden en werden gevraagd om aan te sluiten bij de resten van de lunch. Het was een leuke plek en we werden behandeld alsof we familie waren. Ondanks dat het 14 juli was, de Franse nationale feestdag, werden we uitgenodigd samen met hen mee te dineren (op de Franse tijd van 20 uur). En al konden we niet alles van de conversatie volgen, hielp het veel dat we redelijk Frans spreken en daardoor ook mee konden doen. Alles bij elkaar was het een erg goede dag.

Dag 10: 16.8km. 24 graden, van tijd tot tijd regen, komend uit onweersbuien.

Marac - Langres

Na een prima ontbijt bij onze gastfamilie, vertrokken we om ongeveer 8:45. Het regende licht. Dit was de eerste regen die we dit jaar tijdens onze wandeling hadden. Maar het viel mee. De temperatuur was laag genoeg om onze regenjassen aan te kunnen trekken. Onze gastvrouw nam nog een foto voor ons vertrek.

We liepen weer een paar km over de weg om aan te sluiten bij de officiële route. En kwamen zo bij het een van de 4 stuwmeren in de regio: “Lac de la Mouche” (Meer van de Vlieg). Deze meren zijn veel kleiner dan de meren waar we een paar dagen geleden in de buurt waren.

Het water stond vrij laag, maar het was leuk om er langs te lopen. Vandaar ging het langzaam aan omhoog en kamen we op een plateau. Daar kamen we langs een paar hele oude kruizen, deze is van 1819.

Je krijgt het gevoel dat, zelfs al is het nu alleen maar een graspad, dat er een tijd geweest is dat er hier veel mensen langs kwamen. Je voelt gewoon de historie rondom je.

We gingen weer naar beneden en kamen oog in oog met de heuvelstad Langres. De oude stad is op een heuvel gebouwd en omgeven door een stadsmuur. En heel veel hiervan is nog intact. Dat betekende opnieuw een klim en zo gingen we de stad binnen door een van de stadspoorten.

Langres is een erg oude stad, van voor de tijd van de Romeinen. Vanwege zijn versterkingen was het ook een belangrijke stad. En het was de zetel van de bisschoppen.

De camping ligt niet ver van de stadspoort. Verrassend was dat ze binnen de stadsmuren ligt, ook al is dat niet zo’n heel groot gebied. Nadat we de tent hadden opgezet liepen we de stad in voor een drankje. ‘s Avonds trakteerden we ons op een pizzeria voor ons diner. Weer een mooie dag, ondanks dat de onweersbuien van tijd tot tijd voorbij bleven komen.

Dag 11: Rustdag in Langres

Omdat het zondag is, konden we weer naar de kerk. En Langres heeft natuurlijk een kathedraal.

Het was fijn om die kans weer te hebben. Er werd zelfs een kind gedoopt. En er werd ook mooi gezongen.

Aan het eind van de middag hadden we een rondwandeling door de oude stad met een gids. Dat was erg interessant! En lokale hapjes en wijn proeven aan het eind. “Excellente!”